＃茨城県筑西市のひまわり畑 平成18年（2006）9月3日（日）天気：晴れ
9月10日が使用期限の青春18きっぷが、９月初旬になっても消化されずに３枚も残っていました。
うち２枚は翌週に使用するとして、残り１枚をなんとしても使わなければなりません。
でも、ただ鉄道の旅をするだけじゃ面白くない。
そうだ！今年なかなか見に行けなかったひまわり畑を見に行こう！
というわけで、上野駅から宇都宮線に乗って小山駅で水戸線に乗り換え下館駅へ。下館駅からは関東鉄道という１両編成の列車に乗って、２駅前の黒子（くろご）駅で下車。ここから、この週末限定で関東鉄道系列のバス会社が無料シャトルバスを運行しており、活用させて頂いていざひまわり畑に向かいました。
筑波山を背景にひまわり畑風景。ただし、筑波山方面が南方向なので、ひまわりは全て筑波山を向いています。
ひまわり畑の南方向に設置されている展望台からの風景です。とてもじゃありませんが、全てカメラに収めきれません！
上の写真から少し寄って撮ってみました。しかも、若干遠方を撮影しているので、まさに一面黄色（橙？）のじゅうたんが拡がっているようです！
今度は近寄って撮影。
ちょっと判りづらいですが、左のひまわりにはミツバチが蜜を吸っているのが見られます。
ちなみに、見ての通りよく見かけるひまわりではなく、八重ひまわりという種類のひまわりです。
キアゲハチョウも来ていました。
蜜を吸っているところを１枚パシャリ！
あっ・・・飛んでいってしまいました。と、その飛ぶ様をタイミング良く撮影出来ました。
先ほどの展望から見た風景に人物を入れてみました。これでも、全景の２／３くらいかな。
今度は、雲一つ無い真っ青な空とひまわり畑をセットで。この周りは高い建物がないので、空が高く広く感じられます。
会場には、八重ひまわりの他に、世界のひまわりが植えられていました。右上は、サマーチャイルド（日本）、左下はアースウォーカー（イギリス）、右下はリングオブファイター（ドイツ）。その他たくさんの花（ひまわり以外も）が咲いていましたー。
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再び、最初に見た風景のところへ。
残念ながら太陽の位置関係で筑波山は逆光気味で、しかもひまわりはみんなそっぽを向いていますが、絵になりますな〜。
しかし、ここのひまわり畑は豪快でした。
十二分にひまわり畑を堪能した後、再びシャトルバスを活用させて頂いて、黒子駅で。しかし、乗り継ぎが悪く30分待ち。９月とは思えない、夏の日差しにやられつつも、飛び交うトンボを見つつ、秋の訪れを心待ちにするのでした。
更新日：平成20年(2008)08月09日
公開日：平成18年(2006)09月11日
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