街道歩きを始めてから、時の移り変わり、すなわち季節感を直に感じるようになりました。その代表格と言えるのが「花」です。しかも、かつては「あー花が咲いているなぁ」止まりだったのが、近年は、花を求めて旅をするようになりました。
　夏の代表的な花といえば、やはり「ひまわり」でしょう。３年前（2003）は千葉県大網白里町、昨年（2005）は山梨県北杜市（旧・明野村）、そして今年は茨城県筑西市と群馬県前橋市の２箇所を訪問しました。どちらも、若干季節はずれの９月に訪問したのですが、一面にひろがるひまわり群に酔いしれました。